Sterrenbeeld Veulen (Equuleus)
Beschrijving
Het sterrenbeeld Equuleus, ook wel Veulen genoemd, is een onopvallend sterrenbeeld dat bestaat uit 4 sterren die het hoofd van een jong paard voorstellen. Het is het op één na kleinste sterrenbeeld, alleen het Zuiderkruis is kleiner. Het sterrenbeeld zou de broer van het gevleugelde paard Pegasus voorstellen.
Kerngegevens sterrenbeeld Veulen
Helderste ster (helderheid): Kitalpha (3,92m)
Oppervlakte: 71.641 deg² (rang 87)
Naburige sterrenbeelden:
Pegasus, Dolfijn, Waterman
Mythologie en geschiedenis van Veulen
In de Griekse mythologie is er geen specifiek verhaal verbonden aan het sterrenbeeld Veulen. Het wordt echter vaak gezien als de jongere broer van Pegasus.
Het sterrenbeeld Veulen heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. Hij werd voor het eerst beschreven door de Griekse astronoom Ptolemaeus in de 2e eeuw na Christus in zijn beroemde werk “Almagest”.
Opvallende sterren en dubbelsterren in de Veulen
Het sterrenbeeld Equuleus, ook wel bekend als het sterrenbeeld Veulen, mag dan klein en onopvallend zijn, maar het biedt toch een aantal opvallende sterren en dubbelsterren voor fervente hemelwatchers. Een van deze sterren is Kitalpha, ook bekend als Alpha Equulei, de helderste ster in dit sterrenbeeld. Kitalpha schijnt met een zacht licht en valt op in een heldere nacht. Een ander interessant object in Equuleus is 1 Equulei, een dubbelstersysteem dat bestaat uit twee sterren die dicht bij elkaar staan en een uitdaging vormt voor telescoopwaarnemers. Hoewel Equuleus misschien niet zo opvallend is als sommige andere sterrenbeelden aan de hemel, laat het zien dat er fascinerende astronomische ontdekkingen gedaan kunnen worden, zelfs in de onopvallende uithoeken van het heelal.
Feiten over Veulen
- Karakteristieke vorm: Het sterrenbeeld Veulen heeft een eenvoudige en onopvallende vorm die doet denken aan een klein paard of pony. Het bestaat uit een groep sterren die het lichaam en het hoofd van het paard vormen in een losse opstelling.
- Geschiedenis en mythologie: In de mythologie wordt het sterrenbeeld Veulen vaak geassocieerd met verschillende paarden, maar het heeft geen prominente verhalen of legenden. Het werd al in de oudheid vastgelegd, maar pas later systematisch in kaart gebracht.
- Heldere sterren: Het sterrenbeeld Veulen bevat geen bijzonder heldere sterren. De sterren in dit sterrenbeeld zijn relatief zwak en er is geen ster die opvalt.
- Klein sterrenbeeld: Veulen is een van de kleinste sterrenbeelden aan de hemel en heeft slechts een beperkt aantal sterren. Door zijn kleine formaat en helderheid is het vaak moeilijk te herkennen, vooral in lichtvervuilde stedelijke gebieden.
- De hemelse jongen: In de Griekse mythologie werd het sterrenbeeld Veulen vaak geassocieerd met Ganymedes, een jongen die werd ontvoerd door Zeus en de rol van schenker van de goden op zich nam. Het sterrenbeeld werd soms “De hemelse jongen” genoemd.
- Bijzondere hemellichamen: Het sterrenbeeld Veulen bevat geen opmerkelijke deepsky-objecten zoals sterrenstelsels of nevels. Het is vooral bekend vanwege het gebruik als referentiepunt in de astronomie en cartografie.
- Waarneemnotitie: Vanwege de lage zichtbaarheid en lage helderheid is het sterrenbeeld Veulen geen populair doel voor waarnemingen met telescopen of verrekijkers. Het wordt vaak over het hoofd gezien door astronomen.
Veulen vinden in de nachtelijke hemel
Om de vulling te vinden, zoek je eerst naar de heldere ster Altaïr in het sterrenbeeld Adelaar. Als je Altair hebt gevonden, zoek dan naar twee zwakkere sterren ten zuiden van Altair.