Sterrenbeeld Tweelingen (Gemini)

Beschrijving

Het sterrenbeeld Tweelingen vormt een langwerpige rechthoek. De zon, maan en planeten passeren dit sterrenbeeld in de loop van het jaar, waardoor het op de ecliptica staat. Het is een wintersterrenbeeld dat ons vergezelt naar de lente. De minder heldere sterlijnen die van de twee hoofdsterren uitgaan, vormen het beeld van twee mensen die dicht bij elkaar staan.

Tweelingen is een van de 48 klassieke sterrenbeelden uit de oudheid en is een van de tekens van de dierenriem.

Kerngegevens sterrenbeeld Tweelingen

Helderste ster (helderheid): Pollux (1,16m)

Oppervlakte: 513.761 deg² (rang 30)

Naburige sterrenbeelden:
Voerman , Stier, Orion, Eenhoorn, Kleine Hond, Kreeft, Lynx

Mythologie Tweelingen

In de Griekse mythologie verwijst het sterrenbeeld naar de tweelingbroers Castor en Polydeuces (Pollux). Er zijn veel verschillende versies van het verhaal, die vooral verschillen in het verhaal van de verwekking van de broers.

Castor en Polydeukes

De broers Castor en Polydeuces hadden verschillende vaders. Castor werd verwekt door koning Tyndareos van Sparta en Polydeuces door Zeus, waardoor Castor sterfelijk werd en Polydeuces onsterfelijk. Als kinderen zouden de Tweelingen het uitstekend met elkaar hebben kunnen vinden. Ze waren typische atletische, sterke, vastberaden en arrogante Spartanen. Samen namen ze ook deel aan de jacht op het Gulden Vlies.
Op een van hun vele lucratieve rooftochten stalen ze samen met Idas en Lynceus (een ander tweelingpaar) een grote kudde vee in Arcadië. Tijdens een hevige ruzie over de verdeling van de buit verwondde Idas Castor met een speersteek in de borst. Polydeuces doodde vervolgens Lynceus met een speer en de boze Zeus doodde Idas met een bliksemschicht.

Polydeuces was diep wanhopig omdat zijn sterfelijke broer Castor stervende was en hij niets kon doen om hem te redden. Zeus bood toen aan zijn broer te laten sterven of zijn onsterfelijkheid met hem te delen. Vanaf dat moment zouden ze hun dagen samen doorbrengen, afwisselend op Olympus en in Hades. Polydeuces koos voor de tweede optie vanwege zijn liefde voor zijn broer. Zeus wees de twee toen af als het sterrenbeeld Tweelingen aan de sterrenhemel.

Bijzondere sterren in het sterrenbeeld Tweelingen

De helderste ster in Tweelingen is Pollux (Beta Geminorum), die heel helder schijnt op 1,16 meter. Het is een reuzenster met een oranje gloed en maakt deel uit van de grote winterzeshoek. Zijn broer Castor (Alpha Geminorum) is met 1,58 meter de op één na helderste ster in het sterrenbeeld en een Telescoop dubbelster.

Dubbele sterren

Castor is een meervoudig stelsel dat bestaat uit 3 hoofdsterren die rond een gemeenschappelijk zwaartepunt draaien. Deze hoofdsterren kunnen al met een kleine Telescoop worden waargenomen. Om elk van de 3 hoofdsterren draait ook een zwakke begeleider, maar deze begeleiders zijn niet zichtbaar in de Telescoop en kunnen alleen spectroscopisch worden waargenomen.

Feiten over de Tweelingen

1. Karakteristieke vorm: Het sterrenbeeld Tweelingen heeft de karakteristieke vorm van twee menselijke figuren of tweelingen die elkaars hand vasthouden of hun armen uitstrekken. Het wordt vaak geïnterpreteerd als Castor en Pollux, de zonen van de god Zeus en een menselijke vrouw in de Griekse mythologie.
2. Heldere sterren: Het sterrenbeeld Tweelingen bevat enkele van de helderste sterren aan de hemel. De twee helderste sterren zijn Castor en Pollux, waarnaar het sterrenbeeld is vernoemd. Castor is een zespuntig sterrensysteem, terwijl Pollux een heldere, oranjekleurige reus is.
3. Mythische betekenis: In de Griekse mythologie zijn Castor en Pollux de Dioscuri, twee onafscheidelijke broers die vaak samen op avontuur gingen. Ze werden de beschermers van zeelieden en werden beschouwd als beschermers van reizigers.
4. Astronomische betekenis: Castor en Pollux staan ook bekend als Alpha en Beta Geminorum en zijn uitstekende referentiepunten aan de hemel. Ze behoren tot de weinige heldere sterren die zich in de buurt van de hemelevenaar bevinden en zijn zichtbaar vanaf bijna alle bewoonde gebieden op aarde.
5. Wintersterrenbeeld: Het sterrenbeeld Tweelingen is een prominent wintersterrenbeeld op het noordelijk halfrond. Het bereikt zijn hoogtepunt aan de hemel tijdens de wintermaanden en is een opvallende verschijning op heldere winternachten.
6. Bijzondere hemelobjecten: Het sterrenbeeld Tweelingen bevat een aantal opmerkelijke deep-sky objecten, waaronder de open sterrenhoop Messier 35 en de Eskimonevel (NGC 2392), een planetaire nevel met een opvallende centrale structuur.
7. Verbinding met andere sterrenbeelden: Het sterrenbeeld Tweelingen ligt dicht bij andere bekende sterrenbeelden zoals Orion, Stier en Kreeft. Deze sterrenbeelden zijn vaak samen te zien aan de winterhemel en vormen een opvallend patroon.
8. Sterrenbeeld van de dierenriem: Het sterrenbeeld Tweelingen is een van de twaalf tekens van de dierenriem. Het heeft een speciale betekenis in de astrologie en wordt geassocieerd met bepaalde persoonlijkheidskenmerken en astrologische voorspellingen.

Tweelingen vinden aan de sterrenhemel

Het sterrenbeeld Tweelingen is gemakkelijk te vinden aan de hemel zonder de hulp van andere sterrenbeelden door de twee zeer heldere en dicht bij elkaar staande hoofdsterren en de sterlijnen die ervan uitgaan. Tweelingen staat links van Orion.

meer…