Sterrenbeeld Stier (Taurus)
Beschrijving
Het sterrenbeeld Stier (lat. Stier) is een van de tekens van de dierenriem en is een sterrenbeeld aan de noordelijke winterhemel. Stier is een van de oudste sterrenbeelden, is gemakkelijk te vinden en ligt op de ecliptica. Het kan van november tot april ’s avonds en van augustus tot december ’s ochtends worden waargenomen.
Stier is een van de 48 klassieke sterrenbeelden uit de oudheid.
Kerngegevens sterrenbeeld Stier
Helderste ster (helderheid): Aldebaran, Aldabaran, Cor Tauri, Parilicium (0,87m)
Oppervlakte: 797.249 deg² (rang 17)
Naburige sterrenbeelden:
Waterman , Perseus, Ram, Walvis, Eridanus, Orion, Tweelingen
Mythologie Stier
Het sterrenbeeld Stier is een van de oudste sterrenbeelden en er zijn veel interpretaties van de oorsprong. Sommige onderzoekers associëren Stier bijvoorbeeld met de tegenstander van de jager Orion. Bij de Soemeriërs werd de Stier de “Stier van de Hemel” genoemd, die moest vechten tegen de legendarische koning Gilgamesj.
Zeus ontvoert Europa
Volgens de Griekse mythologie nam Zeus de vorm van een Stier aan om de mooie Europa op zijn rug over de zee naar Kreta te dragen. Hij wordt daarom vaak de “Kretenzische Stier” genoemd. Zeus zou zichzelf in een mooie witte Stier hebben veranderd en naar het strand van Tyrus zijn gereisd. Hier liet hij zich aaien en met bloemen versieren door de Maagd Europa, die daar aan het spelen was, en haar vrienden. Europa mocht hem zelfs berijden en eerst liep de Stier gehoorzaam langs de branding op het strand, maar toen ging hij dieper het water in en zwom uiteindelijk de zee in. Europa hield zich angstig aan hem vast totdat ze Kreta bereikten. Daar klom de Stier aan land, veranderde voor Europa’s ogen terug in Zeus en verleidde haar. Europa werd zogezegd de moeder van Minos.
Stier gevangen door Hercules
In een andere traditie wordt het sterrenbeeld beschreven als de machtige Stier, die Hercules ving als onderdeel van een van zijn taken op Kreta. Hercules bracht de Stier vervolgens naar Mycene.
IO, minnaar van Zeus
Volgens andere verhalen is het sterrenbeeld Stier de mooie geliefde van Zeus, Io genaamd. Zeus veranderde haar in een koe om haar voor zijn vrouw Hera te verbergen. Zij doorzag de list echter. Volgens het verhaal zorgde een door Hera gestuurde steekvlieg ervoor dat Io de zee in vluchtte.
Bijzondere sterren in het sterrenbeeld Stier
De helderste ster in het sterrenbeeld Stier is Aldebaran (Alpha Tauri), die schijnt op 0,8m. Hij kan af en toe verduisterd worden door de maan, wat maar bij een paar sterren van deze magnitude het geval is. Aldebaran is een rode reus met 125 keer de helderheid van onze zon en staat 65 lichtjaar van ons vandaan.
De op één na helderste ster, Nath (Beta Tauri), is een blauwwitte ster die schijnt met een helderheid van 1,8m.
Dubbele sterren
Theta Tauri is een dubbelstersysteem dat schijnt op 2,9m en al zichtbaar is met het blote oog. De partnersterren schijnen op 3,8m en 3,4m.
Sigma Tauri is een andere dubbelster in Stier die met het blote oog te zien is, maar het is niet een van de hoofdsterren van het sterrenbeeld. Zijn partnersterren schijnen respectievelijk op 4,8m en 5,1m. Sigma Tauri bevindt zich ten zuidoosten van Aldebaran (Alpha Tauri).
Feiten over Stier
- Karakteristieke vorm: Het sterrenbeeld Stier heeft een karakteristieke vorm die vaak wordt afgebeeld als een stierenkop met uitgesproken horens. Het is een van de oudste en bekendste sterrenbeelden en heeft een lange geschiedenis in verschillende culturen.
- Heldere sterren: Het sterrenbeeld Stier bevat verschillende heldere sterren, waaronder Aldebaran (Alpha Tauri), een opvallende rode reus en een van de helderste sterren aan de nachthemel. Aldebaran vertegenwoordigt het oog van Stier en is gemakkelijk te vinden.
- Mythologie: In de Griekse mythologie wordt het sterrenbeeld Stier vaak geassocieerd met de mythische stier, die Zeus in de vorm van een stier ontvoerde om indruk te maken op de prinses Europa. Dit leidde tot de naamgeving van het continent Europa.
- Locatie aan de hemel: Het sterrenbeeld Stier is duidelijk zichtbaar op het noordelijk halfrond en is het best te zien aan de winterhemel. Het staat dicht bij andere bekende sterrenbeelden zoals Orion, Waterman en Perseus.
- Deep sky-objecten: Het sterrenbeeld Stier bevat enkele van de indrukwekkendste deepskyobjecten aan de hemel. Hiertoe behoort de sterrenhoop Hyaden, een open sterrenhoop die de V in de kop van Stier vormt. Er is ook de beroemde sterrenhoop Pleiaden, ook wel bekend als de “Pleiaden”.
- Waarneemnotitie: Het sterrenbeeld Stier is een favoriete bestemming voor sterrenkijkers vanwege de opvallende sterren en rijke selectie aan deepsky-objecten. De Pleiaden zijn bijzonder indrukwekkend en gemakkelijk te herkennen met het blote oog.
- Culturele betekenis: Het sterrenbeeld Stier heeft in verschillende culturen een symbolische betekenis gehad. Het is ook een teken van de dierenriem in de westerse astrologie en wordt geassocieerd met bepaalde persoonlijkheidskenmerken.
Stier vinden aan de sterrenhemel
Stier kan op herfst- en winteravonden worden waargenomen aan de sterrenhemel. Door zijn opvallende vorm is hij relatief gemakkelijk te vinden, hij staat onder de Voerman en rechts boven Orion.
