Sterrenbeeld Sextant (Sextans)
Beschrijving
Het sterrenbeeld Sextant (lat. Sextans) is een onopvallend sterrenbeeld aan de nachtelijke hemel, dat heel moeilijk te zien is vanwege de zeer lage helderheid van de sterren.
Kerngegevens sterrenbeeld Sextant
Helderste ster (helderheid): Alpha Sextantis (4,49m)
Oppervlakte: 313.515 deg² (rang 47)
Naburige sterrenbeelden:
Leeuw, Waterslang, Beker
Geschiedenis en mythologie
Het sterrenbeeld Sextant werd voor het eerst geïntroduceerd door Nicolas Louis de Lacaille in de 18e eeuw. Lacaille was een Franse astronoom die op verschillende expedities naar Zuid-Afrika en Zuid-Amerika reisde om de zuidelijke hemel in kaart te brengen. Hij introduceerde 14 nieuwe sterrenbeelden, waaronder de Sextant.
In de Griekse mythologie is er geen direct verband met de Sextant.
Bijzondere sterren en dubbelsterren
De Sextant is niet bijzonder opvallend en bevat geen bijzonder heldere sterren. De twee helderste sterren in de sextant zijn Alpha Sextantis en Beta Sextantis, die beide een schijnbare helderheid van ongeveer 5,0m hebben. Er zijn ook verschillende dubbelsterren in de sextant, waaronder Zeta Sextantis en Theta Sextantis, die beide zichtbaar zijn met een Telescoop.
Feiten over de sextant
- Karakteristieke vorm: Het sterrenbeeld Sextant heeft een eenvoudige en karakteristieke vorm, vaak afgebeeld als een sextant, een nautisch instrument dat wordt gebruikt voor navigatie op zee. Het is een van de modernere sterrenbeelden en werd geïntroduceerd in de 18e eeuw.
- Heldere sterren: De Sextant bevat geen bijzonder heldere sterren. De sterren in dit sterrenbeeld zijn relatief zwak en onopvallend, waardoor het een minder opvallend sterrenbeeld aan de hemel is.
- Ontdekking en geschiedenis: Het sterrenbeeld Sextant werd in de 18e eeuw geïntroduceerd door de Franse astronoom Nicolas Louis de Lacaille toen hij de zuidelijke hemel in kaart bracht. Het is een moderne uitvinding van de astronomie en heeft geen historische mythologische connecties.
- Locatie aan de hemel: Het sterrenbeeld Sextant is het best zichtbaar op het zuidelijk halfrond en in de zuidelijke gebieden van het noordelijk halfrond. Het is zichtbaar aan de voorjaarshemel en is vanaf veel plaatsen te zien.
- Hemellichamen: Hoewel het sterrenbeeld Sextant klein en relatief onopvallend is, bevat het een aantal interessante deepsky-objecten zoals sterrenstelsels en sterrenhopen. Deze zijn meestal alleen zichtbaar met Telescopen en worden bestudeerd door astronomen.
- Opmerking over waarnemingen: Door zijn lage profiel en helderheid is de Sextant geen populair doelwit voor waarnemingen met het blote oog of een verrekijker. Hij wordt vooral bestudeerd door astronomen en amateurastronomen aan de zuidelijke hemelgebieden.
- Culturele betekenis: Het sterrenbeeld Sextant heeft geen bekende mythologische of culturele connecties. Het is eerder een moderne constructie van de astronomie en heeft geen duidelijke symbolische betekenis.
De Sextant vinden aan de nachtelijke hemel
Het sterrenbeeld Sextant is het best zichtbaar aan de zuidelijke hemel in de lente. Het ligt tussen de sterrenbeelden Leeuw en Hydra en is het beste te zien vanaf een plek met een helder zicht naar het zuiden. Het sterrenbeeld Sextant heeft een trapeziumvorm en kan het beste bekeken worden met een verrekijker of telescoop.