Sterrenbeeld Tafelberg (Mensa)
Beschrijving
Het sterrenbeeld Tafelberg is het zwakste sterrenbeeld en daarom zeer onopvallend. Geen van de sterren is helderder dan 5e magnitude, wat bij geen van de 88 bekende sterrenbeelden het geval is.
Kerngegevens sterrenbeeld Tafelberg
Helderste ster (helderheid): Alpha Mensae (5,07m)
Oppervlakte: 153.484 deg² (rang 75)
Naburige sterrenbeelden:
Goudvis, Kleine Waterslang, Octans, Kameleon, Volans
Geschiedenis en mythologie Tafelberg
Het sterrenbeeld Tafelberg werd ontdekt door de Franse astronoom Nicolas Louis de Lacaille tijdens zijn reis naar Zuid-Afrika in de 18e eeuw. Het was een van de 14 nieuwe sterrenbeelden die hij tijdens zijn reis observeerde en vastlegde. Hij noemde het sterrenbeeld naar het beroemde oriëntatiepunt in Kaapstad.
Hoewel de Tafelberg geen deel uitmaakt van de klassieke Griekse mythologie, is het verhaal achter de naam van het sterrenbeeld fascinerend. Er is een legende in Zuid-Afrika dat een enorme Tafelberg ooit door een grote kracht uit de grond werd geduwd. De legende zegt ook dat de Tafelberg het gereedschap was van een reus die hem als tafel gebruikte. Deze legende werd overgenomen door de Europese ontdekkingsreizigers en gebruikt als inspiratie voor de naam van het sterrenbeeld.
Bijzondere sterren en dubbelsterren
Het sterrenbeeld Tafelberg is een onopvallend en klein sterrenbeeld aan de zuidelijke hemel. Het bevat geen bijzonder opvallende sterren of dubbelsterren die met het blote oog te zien zijn en is over het algemeen minder bekend dan veel andere sterrenbeelden. De naam “Tafelberg” verwijst naar de Tafelberg in Zuid-Afrika, waarvandaan de astronoom John Herschel veel waarnemingen deed. Hoewel het sterrenbeeld Mensa zelf niet bijzonder opvallend is, biedt het toch een aantal interessante deepsky-objecten voor telescoopwaarnemers. Deze omvatten het sterrenstelsel NGC 1987, dat een van de opmerkelijke sterrenstelsels in Tafelberg is. Dit sterrenbeeld herinnert ons eraan dat de nachtelijke hemel nog steeds veel geheimen en fascinerende hemellichamen bevat, zelfs in minder bekende gebieden aan de hemel.
Feiten over Tafelberg
- Ontdekking en geschiedenis: Het sterrenbeeld Tafelberg werd voor het eerst geïntroduceerd in de 18e eeuw toen de Franse astronoom Nicolas Louis de Lacaille de zuidelijke hemel in kaart bracht. Hij noemde het “Mons Mensae”, wat “tafelberg” betekent in het Latijn, naar de vlakke tafelbergen in Zuid-Afrika.
- Karakteristieke vorm: Het sterrenbeeld Tafelberg heeft geen duidelijke karakteristieke vorm en bestaat uit een groep sterren die schijnbaar willekeurig verdeeld zijn aan de hemel. Het heeft geen duidelijke contouren of opvallende sterren.
- Heldere sterren: Het sterrenbeeld Tafelberg bevat geen bijzonder heldere sterren. De sterren in dit sterrenbeeld zijn relatief zwak en onopvallend.
- Locatie aan de hemel: Het sterrenbeeld Tafelberg is een zuidelijk sterrenbeeld en is te zien vanaf zuidelijke breedten. Het is niet zichtbaar vanaf de meeste delen van het noordelijk halfrond.
- Geen mythologische connectie: Van het sterrenbeeld Tafelberg zijn geen mythologische of historische verhalen of legenden bekend. Het is een moderne uitvinding van de astronomie.
- Deep sky-objecten: Hoewel Tafelberg relatief onopvallend is, bevat het enkele interessante deep-sky objecten zoals sterrenstelsels en open sterrenhopen. Deze zijn echter meestal alleen zichtbaar met Telescopen.
- Opmerking over waarnemingen: Vanwege de lage zichtbaarheid en helderheid is het sterrenbeeld Tafelberg geen populair doelwit voor waarnemingen met het blote oog of een verrekijker. Het wordt voornamelijk bestudeerd door astronomen en amateurastronomen in zuidelijke regio’s van de hemel.
Tafelberg vinden in de nachtelijke hemel
Het sterrenbeeld Tafelberg is niet zichtbaar vanaf het noordelijke halfrond van de aarde, omdat het diep aan de zuidelijke hemel staat. Het is echter wel zichtbaar vanuit Zuid-Afrika, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Amerika. Om het sterrenbeeld te vinden, moet je naar een donker gebied gaan en naar de zuidelijke hemel kijken. Het sterrenbeeld Tafelberg is te zien bij de achtersteven van het schip Argos, dat deel uitmaakt van het sterrenbeeld Carina.
