Sterrenbeeld Maagd (Virgo)
Beschrijving
Het sterrenbeeld Maagd (lat. Virgo) is het op één na grootste sterrenbeeld aan de nachtelijke hemel en is één van de tekens van de dierenriem. Door zijn grote oppervlak en enkele zeer heldere sterren is het heel gemakkelijk te vinden aan de hemel. Maagd ligt ook op de ecliptica.
Maagd is een van de 48 klassieke sterrenbeelden uit de oudheid.
Kerngegevens sterrenbeeld Maagd
Helderste ster (helderheid): Spica, Azimech, Alarph (0,98m)
Oppervlakte: 1294.428 deg² (rang 2)
Naburige sterrenbeelden:
Hoofdhaar, Leeuw, Beker, Raaf, Waterslang, Weegschaal, Slangenkop, Ossenhoeder
Mythologie Maagd
Er zijn verschillende interpretaties van Maagd overgeleverd in de Griekse mythologie , waarvan sommige aanzienlijk van elkaar verschillen. Het sterrenbeeld werd echter voor het eerst Maagd genoemd door de Romeinen.
Kore, dochter van Demeter en Zeus
Volgens deze traditie vertegenwoordigt de Maagd de zachtaardige Kore (ook bekend als Persephone), de dochter van de vruchtbaarheidsgodin Demeter en Zeus. Deze laatste maakte zijn eigen dochter zwanger en negeerde haar, waarop Hades (de broer van Zeus) verliefd op haar werd, haar ontvoerde, haar tot bruid nam en haar de naam Persephone gaf. Door de wanhoop van haar moeder Demeter mislukten de oogsten en braken er hongersnoden uit, waarop Zeus afsprak dat Persephone de helft van het jaar bij haar man Hades zou doorbrengen en de andere helft aan de oppervlakte om het lijden van Demeter te verlichten.
Dike, dochter van Themis en Zeus
Volgens een andere bron symboliseert het sterrenbeeld Maagd de godin Dike. Toen zij op aarde leefde, was er geen geweld of oorlog, waardoor de aarde op de Hof van Eden leek. Toen de mensheid woedend werd en geweld, haat en oorlog hun intrede deden in het leven van de mensen, vluchtte Dike eerst naar de bergen en daarna naar de hemel.
Astrae, dochter van Themis en Zeus
Volgens een andere bron zou het echter de maagd Astrae zijn, die gerechtigheid en rechtvaardigheid belichaamde. Ze keerde diep teleurgesteld over het onrecht tussen mensen terug naar de hemel. De verhalen over Dike en Astrae lijken erg op elkaar, dus het is niet verwonderlijk dat Astrae vaak wordt geïdentificeerd als Dike en vice versa.
Erigone, dochter van Ikaros
In deze versie vertegenwoordigt het sterrenbeeld Maagd de Erigone en is het sterk verbonden met de naburige sterrenbeelden van de Jachthonden en de Bootes. Ikarios leerde de kunst van het wijn verbouwen van de god Dionysus en wilde dit doorgeven aan de mensen. Nadat hij enkele boeren zijn wijn had laten proeven, dachten ze dat Ikarios hen wilde vergiftigen vanwege de effecten van de wijn en doodden hem als gevolg daarvan. Toen haar vader niet thuis kwam, ging Erigone naar hem op zoek en nam haar hond Maria mee om te helpen. De hond vond de plek waar Ikarios begraven was, waarop Erigone zich van verdriet aan een boom ophing. De hond stierf ook van verdriet over Erigone’s dood en beiden werden overgebracht naar de hemel. Ikarios werd ook naar de hemel overgebracht en is daar te vinden als Bootes.
Bijzondere sterren in het sterrenbeeld Maagd
Spica (Alpha Virginis) is de helderste ster in Maagd met een helderheid van 1m. Spica is een dubbelster en een blauwwitte reuzenster, die zwak pulseert en zijn helderheid lichtjes verandert. Dit gebeurt met een frequentie van 0,17 dagen.
Vindemiatrix (Epsilon Virginis) schittert op 2,85 meter hoogte. Zijn opkomst bij zonsopgang luidde het begin van de druivenoogst in voor de mensen van het oude Rome.
Dubbele sterren
Porrima (Gamma Virginis), die schittert op 2,7m, is een dubbelster met twee partnersterren van bijna gelijke helderheid. Deze schijnen op 3,48m en 3,5m. Er is echter een grotere Telescoop nodig om de afzonderlijke sterren waar te nemen. Andere dubbelsterren in het sterrenbeeld Maagd zijn niet geschikt voor waarneming vanwege hun lage helderheid.
Feiten over Maagd
- Karakteristieke vorm: Het sterrenbeeld Maagd heeft een karakteristieke vorm , vaak afgebeeld als een staande maagd of een vrouw met een korenaar. Het is een van de 12 tekens van de dierenriem in de westerse astrologie.
- Heldere sterren: Het sterrenbeeld Maagd bevat verschillende heldere sterren, waaronder Spica (Alpha Virginis), de helderste ster in het sterrenbeeld. Spica is een opvallende blauwe reus en een van de helderste sterren aan de nachtelijke hemel.
- Mythologie: In de Griekse mythologie wordt het sterrenbeeld Maagd vaak geassocieerd met Dike of Astraea, de godin van de rechtvaardigheid. Zij was de laatste van de godinnen die naar de hemel werd overgeplaatst toen de mensheid zondiger werd.
- Locatie aan de hemel: Het sterrenbeeld Maagd is duidelijk zichtbaar op het noordelijk halfrond en strekt zich uit over de lente- en zomerhemel. Het ligt tussen de sterrenbeelden Leeuw en Weegschaal.
- Diepe hemelobjecten: Het sterrenbeeld Maagd bevat enkele van de indrukwekkendste deep sky-objecten aan de hemel. Hiertoe behoren de Virgo Galaxy Cluster, een verzameling sterrenstelsels waaronder de beroemde Sombrero Galaxy (Messier 104) en de Virgo A Galaxy Cluster, die honderden sterrenstelsels bevat.
- Waarneemnotitie: Het sterrenbeeld Maagd is een favoriete bestemming voor sterrenkijkers vanwege de opvallende sterren en rijke selectie van deepskyobjecten. De Virgoclusters zijn bijzonder indrukwekkend en kunnen met Telescopen worden waargenomen.
- Culturele betekenis: Het sterrenbeeld Maagd heeft in verschillende culturen een symbolische betekenis gehad. Het is ook een teken van de dierenriem en wordt in de westerse astrologie geassocieerd met bepaalde persoonlijkheidskenmerken.
Maagd vinden aan de sterrenhemel
Als je ondanks de heldere sterren Maagd niet zonder hulp kunt vinden aan de hemel, hebben we een beetje hulp voor je. We gebruiken de Grote Beer om ons te oriënteren. Als we de trekstang doortrekken, komen we eerst de Bootes tegen, om precies te zijn de roodgloeiende Arcturus. Als we deze lijn nog verder doortrekken, vinden we uiteindelijk de helderste ster in Maagd, die blauwachtig wit schijnt.
