Sterrenbeeld Kleine Leeuw (Leo Minor)
Beschrijving
Het sterrenbeeld Kleine Leeuw is een onopvallend sterrenbeeld aan de noordelijke hemel dat slechts uit twee of drie sterren bestaat, afhankelijk van de sterrenkaart. Door de lage helderheid van de sterren is het minder gemakkelijk te vinden. Hij bevindt zich tussen de grotere sterrenbeelden Grote Beer en Leeuw.
Kerngegevens sterrenbeeld Kleine Leeuw
Helderste ster (helderheid): Praecipua (3,83m)
Oppervlakte: 231.956 deg² (rang 64)
Naburige sterrenbeelden:
Grote Beer, Lynx, Kreeft, Leeuw
Mythologie en geschiedenis Kleine Leeuw
De geschiedenis van het sterrenbeeld Kleine Leeuw gaat terug tot het midden van de 17e eeuw, toen het voor het eerst werd vastgelegd door de astronoom Johannes Hevelius. Hevelius maakte een nieuwe kaart van de hemel en introduceerde een aantal nieuwe sterrenbeelden, waaronder het sterrenbeeld Kleine Leeuw. Hevelius noemde het sterrenbeeld “Leo Minor” en beschreef het als een Kleine Leeuw die de staart van de Grote Beer achtervolgt. Het sterrenbeeld werd later bevestigd door andere astronomen zoals Johann Bode en Nicolas Louis de Lacaille
In de Griekse mythologie is er geen verhaal dat specifiek verbonden is met het sterrenbeeld Kleine Leeuw. Er wordt echter aangenomen dat het in de oudheid werd beschouwd als een deel van het sterrenbeeld Leeuw. De leeuw speelde een belangrijke rol in veel verhalen uit de Griekse mythologie, waaronder de legende van Herakles, die de Leeuw van Nemean doodde, waarvan gezegd werd dat hij een onverwoestbare huid had.
Bijzondere sterren en dubbelsterren
Het sterrenbeeld Kleine Leeuw is een klein maar interessant sterrenbeeld aan de hemel met een aantal opvallende sterren en dubbelsterren. Een van de meest opvallende sterren in Leo Minor is 46 Leonis Minoris , een dubbelstersysteem dat bestaat uit twee sterren die relatief dicht bij elkaar staan. Een andere heldere ster in dit sterrenbeeld is Beta Leonis Minoris, die in de buurt van 46 Leonis Minoris staat en opvalt door zijn zachte helderheid. Hoewel Kleine Leeuw misschien niet zo bekend is als zijn grotere familielid, Leeuw Major, biedt het nog steeds een kans om prominente sterren en dubbelsterren te verkennen en laat het zien dat de hemel altijd fascinerende hemellichamen bevat in een grote verscheidenheid aan sterrenbeelden.
Feiten over de Kleine Leeuw
- Ontdekking en geschiedenis: Het sterrenbeeld Kleine Leeuw werd voor het eerst geïntroduceerd in de 17e eeuw door de Poolse astronoom Johannes Hevelius. Het is een van de modernere sterrenbeelden en werd destijds gedocumenteerd in Hevelius’ wetenschappelijke werken.
- Karakteristieke vorm: Het sterrenbeeld Kleine Leeuw heeft geen duidelijke karakteristieke vorm en bestaat uit een groep sterren die schijnbaar willekeurig verdeeld zijn aan de hemel. Het heeft geen duidelijke contouren of opvallende sterren.
- Heldere sterren: Het sterrenbeeld Kleine Leeuw bevat geen bijzonder heldere sterren. De sterren in dit sterrenbeeld zijn relatief zwak en onopvallend.
- Locatie aan de hemel: Het sterrenbeeld Kleine Leeuw is een noordelijk sterrenbeeld en is te zien vanaf de meeste delen van het noordelijk halfrond. Het is minder goed zichtbaar op zuidelijke breedtegraden.
- Mythologische betekenis: In tegenstelling tot sommige andere sterrenbeelden heeft het sterrenbeeld Kleine Leeuw geen bekende mythologische of historische verhalen of legenden. Het is een moderne uitvinding van de astronomie en heeft geen mythologische connectie.
- Deep sky-objecten: Hoewel het sterrenbeeld Kleine Leeuw relatief onopvallend is, bevat het enkele interessante deep sky-objecten zoals sterrenstelsels. Een voorbeeld is het sterrenstelsel NGC 3432, een spiraalstelsel dat in dit sterrenbeeld te vinden is.
- Waarneemnotitie: Vanwege de lage zichtbaarheid en helderheid is het sterrenbeeld Kleine Leeuw geen populair doelwit voor waarnemingen met het blote oog of een verrekijker. Het wordt voornamelijk gebruikt door astronomen en amateurastronomen in hun hemelkaarten en cartografie van de hemel.
De Kleine Leeuw vinden aan de nachtelijke hemel
Het sterrenbeeld Kleine Leeuw is het beste waar te nemen vanuit Midden-Europa in de lente. De eenvoudigste manier om het sterrenbeeld te vinden is door te zoeken naar het bekende sterrenbeeld de Grote Beer en dan verder te gaan in zuidwestelijke richting. De twee helderste sterren van de Kleine Leeuw vormen samen met twee andere sterren een klein vierkant dat gemakkelijk te herkennen is.