Sterrenbeeld Jachthonden (Canes Venatici)

Beschrijving

Het sterrenbeeld Jachthonden (lat. Canes Venatici) wordt gevormd door twee sterren. De Jachthonden bevinden zich onder de dissel van de Steelpan en zijn een minder opvallend sterrenbeeld.

Jachthonden werden in de oudheid aan de Grote Beer toegewezen en werden pas in de moderne tijd als zelfstandig sterrenbeeld geïntroduceerd.

Kerngegevens Sterrenbeeld Jachthonden

Helderste ster (helderheid): Cor Caroli (2,89m)

Oppervlakte: 465.194 deg² (rang 38)

Naburige sterrenbeelden:
Grote Beer, Hoofdhaar, Ossenhoeder

Mythologie Jachthonden

De Jachthonden in de Griekse mythologie hebben een speciale band met de godin van de jacht, Artemis. Ze waren haar trouwe metgezellen en werden gebruikt om te jagen op wilde dieren zoals herten, hazen en wilde zwijnen. Een van de beroemdste Jachthonden in de mythologie was Sirius, ook bekend als de hond van Orion. Orion, een beroemde jager en krijger, had Sirius als zijn constante metgezel op zijn jachtexpedities. Sirius werd vaak beschreven als de trouwste en snelste jachthonden.

Het sterrenbeeld Jachthonden zelf heeft geen directe connectie met de mythologie, maar het is bekend dat Johannes Hevelius het in de 17e eeuw vernoemde naar de trouwe metgezellen van de jacht. In de moderne astronomie wordt het sterrenbeeld Jachthonden beschouwd als een klein maar interessant sterrenbeeld dat verschillende sterrenstelsels en sterren bevat die interessant kunnen zijn voor amateur- en professionele astronomen.

Bijzondere sterren en dubbelsterren

Het sterrenbeeld Jachthonden, ook wel Canes Venatici genoemd, is een groep sterren die in de onmiddellijke nabijheid van de Grote Beer (Ursa Major) te vinden is. Hoewel het relatief klein en onopvallend is, bevat het toch een aantal prominente sterren en dubbelsterren. Een van de meest prominente sterren in Canes Venatici is Cor Caroli, ook bekend als Alpha Canum Venaticorum. Deze ster is opmerkelijk omdat het een veranderlijke dubbelster is en periodiek van helderheid verandert.

Een ander interessant object in dit sterrenbeeld is M51, ook wel bekend als het Draaikolkstelsel. Hoewel het een sterrenstelsel is, is het een favoriet doelwit voor amateurastronomen omdat het indrukwekkende spiraalstructuren en een begeleidend sterrenstelsel laat zien in een Telescoop. Canes Venatici lijkt misschien klein, maar biedt toch een verscheidenheid aan fascinerende hemellichamen en herinnert ons eraan dat de schoonheid van de nachtelijke hemel er in vele vormen en maten is.

Snelle feiten over de Jachthonden

1. Oorsprong van de naam: De Latijnse naam “Canes Venatici” betekent “Jachthonden” en verwijst naar twee honden die vaak worden afgebeeld in verband met het sterrenbeeld Bootes, de Grote Berenjager. De twee honden worden soms geïdentificeerd als Asterion en Chara, de metgezellen van Bootes.
2. Opvallende sterren: Het sterrenbeeld bevat geen bijzonder heldere sterren, maar wel de beroemde Draaikolk Melkwegcluster (M51), ook wel bekend als de Nevel van Bode. M51 is een spectaculair spiraalvormig sterrenstelsel dat samenwerkt met een kleiner sterrenstelsel, NGC 5195.
3. Deep sky-objecten: Naast M51 zijn er nog andere interessante deep sky-objecten in de Canes Venatici. Dit zijn onder andere de sterrenstelsels M63 (zonnebloemstelsel) en M94, die beide populaire doelen zijn voor amateursterrenkundigen.
4. Geschiedenis: Het sterrenbeeld werd in de 17e eeuw geïntroduceerd door de Poolse astronoom Johannes Hevelius. Daarvoor werd het vaak beschouwd als onderdeel van het sterrenbeeld Bootes.

De Jachthonden vinden in de nachtelijke hemel

Het sterrenbeeld Jachthonden ligt tussen de sterrenbeelden Grote Beer in het noorden en Jungfrau in het zuiden en is gemakkelijk te herkennen aan de twee helderste sterren, Alpha en Beta Canum Venaticorum. Naarmate je verder van de Grote Beer komt, is er een kleine Driehoek van sterren die het sterrenbeeld vormt. Het is echter niet bijzonder opvallend en kan gemakkelijk over het hoofd worden gezien als je niet weet waar je op moet letten.

meer…