Sterrenbeeld Beker (Crater)
Beschrijving
Net als de Raaf is het sterrenbeeld Beker (lat. Crater) een sterrenbeeld dat ten noorden van de Wasserslang kan worden waargenomen. Het sterrenbeeld Beker is een relatief klein en onbekend sterrenbeeld aan de zuidelijke hemel. Het werd voor het eerst geïntroduceerd in 1603 door de Nederlandse astronoom Petrus Plancius en wordt tegenwoordig niet door alle astronomen erkend als een zelfstandig sterrenbeeld.
De beste tijd om de Beker te zien is tussen maart en mei.
De Beker is een van de 48 klassieke sterrenbeelden uit de oudheid.
Kerngegevens sterrenbeeld Beker
Helderste ster (helderheid): Labr (3,57m)
Oppervlakte: 282.398 deg² (rang 53)
Naburige sterrenbeelden:
Leeuw, Sextant, Waterslang, Raaf, Maagd
Mythologie van de Beker
Het sterrenbeeld Beker (Krater) werd in verband gebracht met verschillende verhalen en mythen in de Griekse mythologie. Een van deze verhalen gaat over het ontstaan van de Beker zelf. In deze legende werd de Beker gesmeed door Hephaestus, de god van vuur en smeden, en was het een van zijn favoriete stukken.
Volgens een ander verhaal werd de Beker gebruikt door Apollo, de god van het licht, de kennis en de kunsten, om de nectar van onsterfelijkheid in te schenken. Deze nectar werd aan de goden aangeboden tijdens hun feesten en zorgde ervoor dat ze onsterfelijk bleven.
In een ander verhaal werd de Beker gebruikt door koning Minos van Kreta om een feest te vieren. Tijdens het feest zong de beroemde zanger en dichter Thamyris een lied dat zo mooi was dat hij de goden uitdaagde door te doen alsof hij hen kon verslaan in een wedstrijd. De goden straften hem toen door hem zijn gezichtsvermogen af te nemen en hem de gave van het zingen te ontnemen.
Bijzondere sterren en dubbelsterren
Het sterrenbeeld Beker, ook wel Crater genoemd, is een vrij onopvallend en klein sterrenbeeld aan de hemel, dat desondanks een aantal opvallende sterren en dubbelsterren biedt. Een van de bekendste sterren in Crater is Alkes, ook wel Alpha Crateris genoemd. Hoewel deze ster geen opvallende helderheid heeft, is hij zichtbaar op heldere nachten en helpt hij bij de oriëntatie aan de hemel.
Wat dubbelsterren betreft, is er het Xi Crateris systeem in dit sterrenbeeld, dat bestaat uit twee sterren die dicht bij elkaar staan en een interessante uitdaging vormt voor telescoopwaarnemers. Hoewel Crater misschien niet een van de meest spectaculaire sterrenbeelden is , laat het zien dat er zelfs in de minder bekende delen van de hemel opvallende sterren en dubbelsterren staan te wachten om ontdekt te worden en de nachthemel te verrijken met hun eigen schoonheid.
Feiten over Beker
- Mythologie: Het sterrenbeeld Beker heeft geen prominente mythologische geschiedenis. Het is een van de oorspronkelijke 48 sterrenbeelden die zijn vastgelegd door Claudius Ptolemaeus en werd in de oudheid vaak geassocieerd met de Beker van Apollo, de god van de poëzie en muziek.
- Locatie aan de hemel: Het sterrenbeeld Beker is het best zichtbaar vanaf zuidelijke breedten en ligt in de buurt van de hemelevenaar. Het kan vanaf veel plaatsen op aarde worden waargenomen, maar is het best zichtbaar in de late lente en vroege zomermaanden.
- Karakteristieke vorm: Het sterrenbeeld Beker heeft een karakteristieke vorm die doet denken aan een beker. Het bestaat uit een groep sterren in een elliptische formatie met een kenmerkende kromming die lijkt op de rand van een Beker.
- Heldere sterren: Het sterrenbeeld Beker bevat geen bijzonder heldere sterren, maar de helderste ster, Alkes (α Crateris), heeft een schijnbare magnitude van ongeveer 4,07 magnitudes.
- Bijzondere hemellichamen: Het sterrenbeeld Beker bevat niet veel deep-sky objecten, maar er zijn enkele sterrenstelsels in de buurt die kunnen worden waargenomen door amateur astronomen met Telescopen.
- Sterrenstelsel NGC 3511: Het spiraalstelsel NGC 3511 bevindt zich in de buurt van het sterrenbeeld Beker. Dit sterrenstelsel is ongeveer 60 miljoen lichtjaar van de aarde verwijderd en vertoont prachtige spiraalarmen.
- Associatie met andere sterrenbeelden: Het sterrenbeeld Beker ligt dicht bij het sterrenbeeld Leeuw en kan gezien worden als onderdeel van een groter hemelpatroon. Samen met andere sterrenbeelden maakt het deel uit van de voorjaarshemel op het noordelijk halfrond.
De Beker vinden in de nachtelijke hemel
Het sterrenbeeld Beker kun je het beste waarnemen van november tot mei. Het sterrenbeeld is vrij groot en gemakkelijk te herkennen. Het staat dicht bij andere sterrenbeelden zoals Maagd en Leeuw, waardoor het gemakkelijk te vinden is. De Beker ligt in de directe omgeving van de Raaf en de Wasserslang.
