Sterrenbeeld Voerman (Auriga)

Beschrijving

Het sterrenbeeld Voerman is een groot en daarom gemakkelijk te vinden sterrenbeeld. Het noordelijke deel van Voerman kan vanuit Midden-Europa het hele jaar door worden waargenomen; het sterrenbeeld is het best zichtbaar in de winter.
Het sterrenbeeld Voerman bestaat uit heldere sterren die in de vorm van een zeshoek staan, met nog een heldere ster in het midden. De vorm van het sterrenbeeld lijkt op een wagen, waar het de naam”Wagoner” aan te danken heeft. De sterren die deel uitmaken van het sterrenbeeld wagen behoren tot de helderste sterren aan de nachtelijke hemel en zijn het hele jaar door te zien.

De Voerman is een van de 48 klassieke sterrenbeelden uit de oudheid.

Kerngegevens constellatie Voerman

Helderste ster (helderheid): Capella, Alhajoth (0,08m)

Oppervlakte: 657.438 deg² (rang 21)

Naburige sterrenbeelden:
Giraffe , Perseus, Stier, Tweelingen, Lynx

Mythologie Voerman

In de Griekse mythologie wordt het sterrenbeeld van de Voerman Auriga genoemd. Auriga was de zoon van de Griekse god Zeus en werd als baby achtergelaten door zijn moeder, de nimf Themis. Hij werd opgevoed door een herder en werd later een beroemde krijger en wagenmenner.

Er zijn verschillende verhalen en legendes over Auriga in de Griekse mythologie. Volgens een van deze verhalen werd Auriga uitgenodigd voor een banket door koning Ixion. Ixion had echter een plan om Auriga te doden om zijn paarden en wagens te stelen. Auriga wist echter te ontsnappen en keerde terug naar zijn vader Zeus. Zeus was zo onder de indruk van Auriga’s moed en vaardigheden dat hij hem meenam naar de hemel en hem vereeuwigde als sterrenbeeld.

Een andere legende vertelt dat Auriga ooit om de hand van prinses Philonis, de dochter van koning Merops, vroeg. Merops was echter tegen de verbintenis en gaf Auriga een onmogelijke opdracht om zijn liefde te bewijzen. Auriga moest de koning een kudde runderen van puur goud geven. Maar Auriga vond een slimme oplossing voor deze taak door een kudde runderen van goud te maken en ze aan Merops te geven. Onder de indruk van Auriga’s vaardigheid en creativiteit gaf de koning uiteindelijk toestemming voor het huwelijk.

Volgens een ander verhaal wilde koning Oinomaos het huwelijk van zijn dochter Hippodameia verhinderen en elke kandidaat moest de koning verslaan in een wagenrace of sterven door toedoen van de koning. De paarden van de koning waren echter zo snel als de wind en daarom onverslaanbaar.
Toen Hippodameia verliefd werd op Pelops, haalde ze Myrtilos, de voerman van de koning, over om zijn strijdwagen te saboteren. Nadat hij de koning ten val had gebracht en Pelops dus voor zich had gewonnen, eiste Myrtilos zijn beloning (de helft van het koninkrijk), waarop Pelops hem in zee wierp. Als herinnering werd hij vervolgens door Hermes als voerman naar de hemel overgebracht.

Bijzondere sterren en dubbelsterren

Het sterrenbeeld Voerman is een opvallend en onderscheidend sterrenbeeld aan de hemel en herbergt enkele van de meest interessante sterren en dubbelsterren. Een van de meest prominente sterren in Voerman is Capella, ook bekend als Alpha Aurigae. Capella is een van de helderste sterren aan de winterhemel en verschijnt als een dubbelstersysteem dat bestaat uit twee gele reuzensterren. Een andere opmerkelijke ster is Epsilon Aurigae, een mysterieus dubbelstersysteem waarbij de ene component elke 27 jaar eerder verduistert dan de andere. Dit fenomeen fascineert astronomen al eeuwenlang. Het sterrenbeeld Auriga bevat ook de open sterrenhoop Messier 36, die een favoriete bestemming is voor telescoopwaarnemers. Met zijn overvloed aan opvallende sterren en dubbelsterren is Auriga een charmant en gemakkelijk herkenbaar sterrenbeeld aan de nachtelijke hemel dat zowel sterrenliefhebbers als astronomen in verrukking brengt.

Feiten over Voerman

1. Mythologie: In de Griekse mythologie staat het sterrenbeeld Voerman voor de mythische wagenmenner Erichthonius. Hij werd vaak afgebeeld als een wijze en vaardige uitvinder en stond bekend om zijn uitvinding van de wagen met vier wielen. Voerman wordt ook geassocieerd met de geit Amalthea, die de god Zeus opvoedde in zijn jeugd.
2. Heldere sterren: Het sterrenbeeld Voerman bevat verschillende heldere sterren, waaronder Capella (α Aurigae), Menkalinan (β Aurigae) en El Nath (γ Aurigae). Capella is een van de helderste sterren aan de noordoostelijke hemel en is in de winter goed te zien. Hij bestaat uit twee dubbelsterren die dicht bij elkaar staan.
3. Open sterrenhopen M36, M37 en M38: Het sterrenbeeld Voerman herbergt drie indrukwekkende open sterrenhopen die vaak worden waargenomen door amateurastronomen. Deze staan bekend als Messier 36 (M36), Messier 37 (M37) en Messier 38 (M38) en bevatten elk een groot aantal jonge sterren.
4. De Vliegende Schaduw: Een opmerkelijk verschijnsel dat verband houdt met het sterrenbeeld Voerman is de “Vliegende Schaduw” of “Schaduw van Erichthonius”. Dit effect treedt op wanneer de heldere ster Capella wordt bedekt door de ringen van Saturnus en er een schaduw over de ringen valt.
5. Betekenis in de sterrenkunde: Het sterrenbeeld Voerman heeft een belangrijke betekenis in de sterrenkunde omdat het enkele van de helderste sterren aan de winterhemel bevat. Het dient als een nuttig referentiepunt voor navigatie aan de hemel en is een favoriet doel voor telescoopwaarnemingen vanwege de open sterrenhopen en andere interessante hemellichamen.
6. Wintervierkant: Het sterrenbeeld Voerman maakt deel uit van een kenmerkend hemelpatroon dat bekend staat als de “Wintervierkant”. Dit patroon omvat ook de sterren Sirius in de Grote Hond (Canis Major), Prokyon in de Kleine Hond (Canis Minor) en Betelgeuse in Orion. De Wintervierkant is duidelijk zichtbaar aan de winterhemel en dient als handig oriëntatiehulpmiddel.

De Voerman vinden in de nachtelijke hemel

Het sterrenbeeld Voerman is het best zichtbaar in de winter als het ’s avonds opkomt in het oosten. Het is bijna overal op het noordelijk halfrond te zien. Om het sterrenbeeld te vinden, zoek je naar de zeven heldere sterren die een zeshoek vormen met een andere heldere ster in het midden. Je kunt ook proberen het sterrenbeeld te vinden aan de hand van bekende sterrenbeelden zoals Orion of Gemini.

meer…