Sterrenbeeld van de Slangendrager (Ophiuchus)
Beschrijving
Het sterrenbeeld Slangendrager (lat. Ophiuchus) is een onopvallend maar zeer uitgebreid sterrenbeeld aan de zomerhemel. De belangrijkste sterren staan ver uit elkaar en zijn niet bijzonder helder, waardoor het moeilijk is om het sterrenbeeld Slangendrager aan de nachthemel te herkennen.
De Slangendrager is een van de 48 klassieke sterrenbeelden uit de oudheid. Het is het enige sterrenbeeld dat zich op de ecliptica bevindt maar geen dier voorstelt.
Kerngegevens sterrenbeeld Slangendrager
Helderste ster (helderheid): Ras Alhague (2,08m)
Oppervlakte: 948.340 deg² (rang 11)
Naburige sterrenbeelden:
Hercules, Slangenkop, Weegschaal, Schorpioen, Boogschutter, Slangestaart, Arend
Mythologie Slangendrager
De Griekse mythologie heeft een speciale relatie met het sterrenbeeld Slangendrager (Ophiuchus), omdat het wordt geassocieerd met het verhaal van Asclepius, de zoon van Apollo. Asclepius was een begaafd genezer die zieken kon genezen en zelfs doden weer tot leven kon wekken. Deze kennis wekte echter de toorn op van Hades, de god van de onderwereld, die bang was dat de zielen van de doden aan hem zouden ontsnappen.
Om Asclepius te straffen, klaagde Hades bij Zeus, de vader van de goden. Als straf werd Asclepius door de bliksem getroffen en gedood. Maar Zeus had medelijden met Asclepius en verhief hem naar de hemel als het sterrenbeeld Slangendrager.
Het sterrenbeeld wordt vaak afgebeeld met een man die een slang om zijn lichaam spant. Deze afbeelding is een verwijzing naar het verhaal van Asclepius, die een slang vasthield als symbool voor de kunst van het genezen. Slangen werden in de oude geneeskunde zelfs vereerd als genezende dieren, omdat ze hun huid konden afwerpen en zichzelf konden vernieuwen.
Asclepius werd later aanbeden als de god van de genezing en had vele tempels in de oude wereld. De eed van Hippocrates, die vandaag de dag nog steeds door artsen wordt afgelegd, is naar hem vernoemd. De eed stelt dat een arts nooit kwaad mag doen en altijd in het belang van de patiënt moet handelen.
Opvallende sterren
Het sterrenbeeld Slangendrager bevat een aantal prominente sterren, waarvan Alpha Ophiuchi (ook bekend als Rasalhague) de helderste is. Het is een blauwe reuzenster met een schijnbare helderheid van 2,1 mag. Beta Ophiuchi (ook bekend als Celbalrai) is een oranjekleurige reuzenster met een schijnbare magnitude van 2,8 mag. Eta Ophiuchi (ook bekend als Sabik) is een blauwwitte ster met een schijnbare helderheid van 2,4 mag.
Feiten over de Slangendrager
- Karakteristieke vorm: Het sterrenbeeld Slangendrager heeft een karakteristieke vorm, vaak afgebeeld als een staand persoon of een krijger met één voet op de slang Hydra. Het ligt langs de ecliptica, het schijnbare pad waarlangs de zon, maan en planeten langs de hemel bewegen.
- Heldere sterren: Het sterrenbeeld Slangendrager bevat verschillende heldere sterren, waaronder Rasalhague (Alpha Ophiuchi), de helderste ster in het sterrenbeeld. Rasalhague is een opvallende gele reus.
- Mythologie: In de Griekse mythologie wordt het sterrenbeeld Slangendrager vaak geassocieerd met Asclepius, de god van de genezing. Asclepius zou mensen van ziekten hebben genezen en werd vereerd om zijn medische vaardigheden.
- Diepe hemelobjecten: Het sterrenbeeld Slangendrager bevat een aantal opmerkelijke deep sky-objecten. Deze omvatten Messier 13, ook bekend als de Hercules, een spectaculaire bolvormige sterrenhoop. Er zijn ook veel donkere wolken en reflectienevels in dit deel van de hemel.
- Locatie aan de hemel: Het sterrenbeeld Slangendrager is het best zichtbaar in de zomermaanden en ligt dicht bij andere bekende sterrenbeelden zoals Schorpioen en Boogschutter.
- Associaties met dierenriemastrologie: Hoewel het sterrenbeeld Slangendrager in de westerse astrologie normaal gesproken niet tot de dierenriem wordt gerekend, is het in de astronomische dierenriemastrologie wel een van de 13 tekens van de dierenriem. Dit komt door de schijnbare verschuiving van de ecliptica door de eeuwen heen.
- Culturele betekenis: Het sterrenbeeld Slangendrager heeft in verschillende culturen en tijden een symbolische betekenis gehad. Het is een fascinerend sterrenbeeld dat vaak wordt geassocieerd met genezing, wijsheid en spirituele groei.
De Slangendrager vinden aan de nachtelijke hemel
Het sterrenbeeld Slangendrager (Ophiuchus) kun je het beste waarnemen in de zomermaanden, wanneer het hoog aan de hemel staat. Om het sterrenbeeld te vinden, moet je je eerst oriënteren op het zuiden en op zoek gaan naar het sterrenbeeld Schorpioen. Slangendrager bevindt zich ten noorden van Schorpioen en is gemakkelijk te herkennen dankzij de opvallende sterren.
