Sterrenbeeld Waterman (Aquarius)

Beschrijving

Het sterrenbeeld Waterman is een minder opvallend maar zeer breed sterrenbeeld aan de sterrenhemel in de herfst. Het is een van de oudst bekende sterrenbeelden en was voor de Ouden waarschijnlijk van groot belang als kalendersymbool. Dit komt doordat het moment waarop de zon Waterman binnenging het regenseizoen markeerde. Waterman ligt op de ecliptica en is daarom een van de tekens van de dierenriem.

Om Aquarius aan de hemel te vinden, moet het erg donker zijn in de buurt, want slechts 2 van zijn sterren zijn helderder dan 3e magnitude. Waarnemen vanuit een stad is daarom erg moeilijk of zelfs onmogelijk.

Kerngegevens sterrenbeeld Waterman

Helderste ster (helderheid): Sadalsuud (2,9m)

Oppervlakte: 979.854 deg² (rang 10)

Naburige sterrenbeelden:
Pegasus, Veulen, Dolfijn, Arend, Steenbok, Zuidervis, Beeldhouwer, Walvis, Vissen

Mythologie Waterman

Het gebied van de sterrenhemel waar Waterman zich bevindt , wordt vaak de “zee” genoemd, omdat er veel andere watergerelateerde sterrenbeelden omheen staan. Deze omvatten de dolfijn, waterslang, walvis en de vis.
Er zijn verschillende interpretaties van de oorsprong van de naam Waterman.

Deuklion

Volgens een oud verhaal vertegenwoordigt het sterrenbeeld Waterman Deuklion, de zoon van Prometheus. Hij adviseerde hem een groot schip te bouwen, waardoor Deuklion en zijn vrouw Pyrrha de enige overlevenden werden van de Zondvloed, waarmee Zeus de zondige mensheid wilde uitroeien.
Dit verhaal lijkt erg op het verhaal van Noach , zoals dat in de Bijbel staat. Het sterrenbeeld Waterman is beduidend ouder dan de oude Griekse mythologie van de Waterman.

Ganymedes

Volgens een ander oud verhaal doet het sterrenbeeld denken aan de jongen Ganymedes, die in de Griekse mythologie wordt beschreven als de mooiste persoon die ooit op aarde heeft geleefd. Toen Zeus de knappe jongen zag die de geiten van zijn vader hoedde, ontvoerde hij hem naar de Olympus. Hoewel hij onsterfelijk werd, moest hij vanaf dat moment de goden dienen als schenker en nectar inschenken wanneer hij werd opgeroepen. Hij zag zijn familie echter nooit meer terug.

Bijzondere sterren in het sterrenbeeld Waterman

Over het geheel genomen zijn er veel sterren met een gemiddelde helderheid in het sterrenbeeld Waterman. Oriëntatie binnen het sterrenbeeld is daarom niet eenvoudig.

De helderste ster in Waterman is Sadalsuud, ook bekend als Beta Aquarii, met een magnitude van 2,91 meter. De volgende helderste ster in Waterman is Sadalmelik (Alpha Aquarii), die slechts iets minder helder is dan Sadalsuud met een magnitude van 2,96 meter.

Dubbele sterren

Zeta Aquarii is een dubbelstersysteem dat bestaat uit twee sterren van ongeveer dezelfde grootte die rond een gemeenschappelijk zwaartepunt draaien. Zelfs met een kleine telescoop is het mogelijk om de twee wit glanzende sterren waar te nemen.

Snelle feiten over Waterman

1. Astrologische betekenis: Het sterrenbeeld Waterman is ook het elfde teken van de dierenriem in de astrologische kalender. Mensen die geboren zijn onder het sterrenbeeld Waterman worden vaak beschouwd als onafhankelijk, intellectueel en innovatief.
2. Mythologische connectie: In de Griekse mythologie vertegenwoordigt het sterrenbeeld Waterman de jongeling Ganymedes, die door Zeus werd ontvoerd in de vorm van een adelaar om waterdrager te worden op de berg Olympus. Deze mythe is nauw verbonden met het beeld van Waterman die water uit een kruik giet.
3. Helder sterrenbeeld: Waterman bevat enkele van de helderste sterren aan de hemel, waaronder Beta Aquarii, ook bekend als Sadalsuud, en Alpha Aquarii, ook bekend als Sadalmelik. Sadalmelik is de helderste ster in dit sterrenbeeld.
4. Overvloed aan deep sky-objecten: Aquarius is rijk aan deep sky-objecten zoals sterrenstelsels, nevels en sterrenhopen. Opmerkelijke objecten zijn onder andere de Helixnevel (NGC 7293), een van de dichtstbijzijnde en bekendste planetaire nevels, en de Saturnusnevel (NGC 7009).
5. Het Watermantijdperk: In de astrologie wordt vaak gesproken over het “Watermantijdperk”, dat een nieuw tijdperk van vooruitgang, technologie en sociale verandering zou vertegenwoordigen. Dit idee is gebaseerd op de precessie van de aardas, waarbij de sterrenbeelden over een lange periode verschuiven.
6. Waterman en het element water: Het symbool van de Waterman, de waterdrager, leidt vaak tot de veronderstelling dat dit sterrenbeeld verbonden is met water. In feite verwijst de naam “Waterman” naar water, maar het sterrenbeeld zelf bevat geen prominente verwijzingen naar water.

Waterman vinden aan de sterrenhemel

Vanwege de lage helderheid van de sterren en de daaruit voortvloeiende moeilijke oriëntatie in het sterrenbeeld, is het het gemakkelijkstom de helder schijnende Pegasus te gebruiken. Gezien vanuit Midden-Europa lijkt Pegasus ondersteboven te staan , met Aquarius net onder zijn hoofd.

meer…